► カシミヤ (CASHMERE)

► 世界のカシミヤ

► カシミヤ毛布のＱ＆Ａ

カシミヤ毛布は中国、モンゴル人民共和国、キルギス、イラン、イラク等の中央アジア諸国の寒冷地で飼育されるカシミヤ山羊から採取されたウブ毛の部分のみを原料として使用しています。

気候的にみますと、カシミヤは年間の温度差が大きい地域ほど良質の原毛が産出されます。特に、中国の内モンゴル自治区、新彊、青海省では夏季の日中は摂氏30～40度になり、冬季には零下15～30度と夏冬の温度差が約60度となるので繊度(各繊維の太さ)が極めて細く、繊維長が長い良質の原毛が採取されます。

カシミヤの原毛は3～4月頃、自然に脱毛してしまう前にウブ毛を採取いたします。採毛は羊のようにバリカンで刈り取るのではなく、金属製の熊手のような採毛器を使ってウブ毛のみを梳きとります。

1頭の大きい山羊からは約200～300g、小さい山羊からは約150～200gしか採取出来ず、それを洗毛機で洗毛し整毛機でウブ毛以外の毛やフケ等を除去いたしますと、カシミヤ毛布の原料として使用できるのは採取された原毛の約半分位となります。従いまして、極めて生産性が低い故、羊毛や他の繊維原料に比べて高価となる所以です。

カシミヤ大国の中国では、近年内陸部の砂漠化が問題化し、それに伴って政府の施策によるカシミヤ山羊の頭数削減により、カシミヤの産毛量も毎年減少が続き、現在では年間産毛量が6000～8000トンといわれています。

① 内蒙古自治区
内蒙古自治区は中国華北部で、東西2000キロに及ぶ中国最大の自治区で、主に蒙古族が居住しており、その殆どが荒涼とした草原と砂漠で、冬は極寒、夏は猛暑の地で、年間の降雨量が100ミリ程度で、草木の生育もままならず、大変厳しい自然環境といえます。
そのような、非常に厳しい環境で飼育されているカシミヤ山羊は、その環境に順応する為に、14～15μという非常に細い繊度とヌメリ感、 上品な光沢をもっており、中国各地のカシミヤ産地の中でも特に貴重品扱いされています。
内蒙古で飼育されているカシミヤの80%以上がホワイトで20%弱がブラウンかライトグレーです。

② 西蔵・新彊地区
平均海抜5000mのチベット高原では、世界一逞しいカシミヤ山羊が飼育されています。
チベット産カシミヤ山羊の特徴は、その厳しい環境で飼育されているため繊度は14～15μと極めて細く、ヌメリ感、光沢も優れており、高寒冷地域のため、5～7月に採毛されます。
採毛量は約700トンですが、整毛した状態では約300トンとなり、中国産カシミヤの約7%位になります。
チベット産カシミヤは約60%がブラウンで約40%がライトグレーその他です。

③ 山東省地区
山東省の中央に聳える霊峰泰山の名を付して泰山カシミヤとも呼ばれており。森林や渓流、草原等豊かな自然に恵まれ、そこで放牧されたカシミヤ山羊は産毛の細さと上品で高貴な風合いから「泰山カシミヤ」として特別に取り扱われ、歴代皇帝が好んで愛用したことから「皇帝カシミヤ」とも呼ばれてきました。
他種と交配改良せずに小型山羊の特性を守り続けており、繊度は極めて細く、羽毛の様な軽さと柔らかなヌメリ感をもっている。又、原毛の色相がカシミヤでは珍しく、ホワイト、ブラウン、ライトブラウン、ライトベージュ等バリエーションが豊富です。
山東カシミヤは採毛が他の産地に比べて3ケ月早く、産毛量は整毛後で年間40トンと大変少なく中国全体の約1～1.5%しか採れません。 

モンゴルカシミヤはアルタイ山脈山麓が飼育地で、集散地はウランバートルであります。
モンゴル人民共和国に於いても自然災害等の原因により、産毛量が減少傾向にあり、年間産毛量は原毛ベースで約3000トンです。
モンゴルカシミヤは中国産に比べて繊度が16～17μとやや太いが、 ライトグレー、ベージュ等明るい色相が多いのが特徴で、最近のニーズに合った商品作りに期待されています。

カシミヤ山羊の飼育地の標高が低い為、鮮度が17～19μと太いが、クリンプ(繊維表面のうろこ状)が多く、強度も高いので嵩高な製品にむいている。カラーバリエーションが多い。
年間産毛量は(原毛で)約1500トンである。

ロシア南部に広がる比較的豊かな国土で飼育しており、牧草が豊富にあるので繊度が18～20μと太く、クリンプも多いので嵩高な製品に使用されている。光沢やヌメリ感は劣る。濃色系が多い。
年間産毛量は(原毛で)約1000トンである。